Учёные МИЭТа выяснили, как разрушается металл при входе в атмосферу

Первый в мире космический сканирующий зондовый микроскоп «СММ-2000С» после почти трёх лет работы на орбите 20 апреля вошёл в атмосферу Земли. Прибор работал до последнего момента и передал первые в мире кадры начала разрушения металла при входе в атмосферу.

Разработкой микроскопа с 2021 года занимались учёные и инженеры НИУ МИЭТ, завода ПРОТОН, Орловского государственного университета имени И.С. Тургенева и МГУ имени М.В. Ломоносова. В 2023 году аппарат запустили в открытый космос с космодрома «Восточный» при участии школьников образовательного центра «Сириус».

«СММ-2000С» работал на высоте около 460 км и с точностью до нанометров исследовал влияние солнечного ветра и космической пыли на материалы. Учёные выяснили, что некоторые материалы способны самовосстанавливаться под воздействием солнечного света, а разрушение обшивки космических аппаратов происходит медленнее, чем считалось ранее. Эти открытия помогут создавать более долговечные корабли и уменьшать толщину корпусов, увеличивая полезную нагрузку.

Также исследователи обнаружили новый механизм образования опасной космической пыли. Выяснилось, что она возникает при воздействии быстрых ионов солнечного ветра на поверхности спутников и кораблей — поток частиц постепенно «сдирает» материал с поверхности объектов. Такая пыль может делать мутными иллюминаторы, выводить из строя солнечные батареи, телескопы и электронику.

Полученные данные уже опубликованы в научных журналах и внесли значительный вклад в изучение космоса.